Especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) localizaron una escultura maya en Yucatán que representa a un “señor anciano”, durante los trabajos de salvamento arqueológico vinculados con las obras del Tren Maya, en el ejido de Sierra Papacal, municipio de Mérida.
Un hallazgo con gran valor histórico
De acuerdo con los arqueólogos del proyecto de salvamento del libramiento ferroviario Frente 2 Mérida–Progreso, la pieza fue encontrada en lo que se presume era un marcador a la entrada de un recinto de reunión. Se trata de una figura tallada en piedra caliza con rasgos antropomorfos: órbitas oculares profundas, nariz chata y labios marcados por una hendidura que resalta la barbilla.
Estas características sugieren que la escultura maya en Yucatán podría tratarse de la representación de un “señor anciano”, figura simbólica en la cosmovisión de los mayas, posiblemente vinculada con espacios rituales o de respeto.
La pieza, de aproximadamente 45 centímetros de altura, será trasladada al laboratorio del proyecto para su análisis y conservación, con el objetivo de conocer más sobre su función y antigüedad.
Contexto de la escultura maya en Yucatán
La escultura maya en Yucatán fue hallada junto al cimiento de una antigua construcción con paredes y techos perecederos, de planta ovoidal y aproximadamente 5.8 metros de largo por 4.3 de ancho. El acceso, orientado hacia el poniente, sugiere que la disposición del recinto buscaba aprovechar la luz solar, un elemento común en la arquitectura ritual mesoamericana.
En su interior, el muro ancho de un metro sugiere la presencia de una banca interior, lo que refuerza la hipótesis de que el espacio no era doméstico, sino de uso ceremonial o colectivo.
Según los arqueólogos, la pieza se halló detrás de la jamba norte, sobresaliendo de la banca, lo que refuerza su carácter simbólico como marcador de entrada o elemento protector del recinto.
Posible origen preclásico
Las evidencias cerámicas encontradas en la zona permiten inferir que la escultura maya en Yucatán pertenece al periodo Preclásico (2500 a.C.–200 d.C.), una de las etapas más tempranas de la civilización. Durante este tiempo, se desarrollaron las primeras estructuras sociales y arquitectónicas complejas en la península.
El salvamento arqueológico también permitió identificar diversas etapas constructivas y de ocupación en el sitio, que reflejan cambios en el uso del espacio y un desarrollo prolongado en el tiempo.
En la primera etapa constructiva se detectó una explanada de 13 metros por 8, orientada de sur a norte, donde se hallaron huellas de carbón posiblemente asociadas a un fogón. Estas evidencias sugieren que el sitio fue utilizado para actividades de culto o reunión.
Arqueología en el Tren Maya
Las investigaciones forman parte de los trabajos que el INAH desarrolla en paralelo a las obras del Tren Maya, con el objetivo de preservar y documentar el patrimonio arqueológico que yace en las regiones atravesadas por la nueva infraestructura.
En el caso del ejido de Sierra Papacal, los arqueólogos Manuel Pérez Rivas, Susana Echeverría Castillo, Wendy Lorena Pérez Mezquita y David Alejandro Ferman Valor encabezan la exploración de un conjunto de al menos 15 estructuras, ubicadas a menos de dos kilómetros de los sitios Papacal 1 y San Francisco 1.
Un aporte al conocimiento de la cultura maya
El hallazgo de esta escultura maya descubierta en Yucatán abre nuevas líneas de estudio sobre los recintos rituales de la época y los símbolos de autoridad o respeto entre las comunidades mayas antiguas.
Los especialistas indicaron que los análisis se complementarán con datos etnográficos y comparaciones con otras piezas, como incensarios efigie de cerámica del periodo Posclásico (900–1521 d.C.), que cumplían funciones similares como marcadores en templos o espacios de culto.
Este descubrimiento aporta valiosa información para comprender el uso del espacio y las actividades rituales colectivas que se realizaban en los antiguos conjuntos arquitectónicos de la civilización maya.
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